Si tienes gato, probablemente hayas oído hablar de la hierba gatera. Comercialmente conocida como catnip, es una planta de la familia de la menta apreciada por sus efectos psicoactivos en los gatos. Cuando la huelen o ingieren, pueden volverse más juguetones, activos y vocales. De ahí que muchos etólogos la pauten en caso de ansiedad, depresión o apatía. Algunos gatos se revuelcan entre sus hojas, secas o frescas, y frotan su cara contra ellas, mientras otros, simplemente las olfatean y luego se van.

Si bien los efectos de la hierba gatera durante pocos minutos, pueden proporcionarle a tu minino la excusa para ejercitarse y mantenerse mentalmente estimulado, imprescindible para su equilibrio y bienestar. Si tu gato está solo varias horas en casa, proporcionarle un enriquecimiento ambiental como la hierba gatera puede ayudarte a prevenir su aburrimiento, su frustración y depresión.

Catnip: usos y beneficios

Esta hierba aromática de nombre científico Nepeta Cataria, es una excelente manera de enriquecer el entorno de tu gato y mejorar su bienestar general. Se ha demostrado que alivia el estrés y la depresión en los gatos. Los gatos que están aburridos o solos también pueden beneficiarse jugando con juguetes de hierba gatera o mascando sus hojas frescas.

¿Tu gato está aburrido? ¿Estresado? ¿Ansioso? Si es así, la hierba gatera puede ayudaros. Originaria de Europa y Asia, durante siglos se ha utilizado para una variedad de propósitos, incluso como relajante y repelente de insectos. Hoy en día, es muy valorada su contribución como recurso recreativo en gatos, incluso como coadyuvante en tratamientos farmacológicos. Puedes comprar hierba gatera seca en la mayoría de las tiendas de mascotas o cultivar tu propia planta. Te recomendamos esta del Store de Valley of Tea por su buena relación calidad-precio.

Cuando los gatos huelen o ingieren hierba gatera, pueden experimentar una variedad de efectos, que incluyen relajación, alegría, aumento de energía e hiperactividad. Algunos gatos pueden incluso volverse agresivos como consecuencia de la euforia que sienten. Estos efectos suelen durar entre 5 y 15 minutos. Si bien el mecanismo exacto que suscita estas reacciones aún no ha sido descifrado por completo, se cree que la hierba gatera interactúa con ciertos receptores cerebrales para producir estos efectos psicoactivos.

¿Existen contraindicaciones al catnip?

A muchas personas les gusta dar hierba gatera a sus gatos como golosina o como refuerzo positivo, pero hay algunos riesgos a tener en cuenta, ya que puede resultar contraproducente si la toman en exceso. Comer grandes cantidades de hierba gatera puede causar vómitos y diarrea en los gatos. Si tu gato come más catnip del debido, lo mejor es que lo lleves al veterinario sin demora.

Igualmente, puede resultar adictiva para ciertos gatos, que pueden comenzar a rechazar la comida o el agua y volverse letárgicos. Desde MisGatosLindos, apostamos por el uso del catnip como parte de un completo enriquecimiento ambiental, pero siempre bajo tu supervisión para, precisamente, controlar sus reacciones y evitar males mayores.